41、第 41 章_寒门科举
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41、第 41 章

  第四十一章

  午饭之后,夫子叫来了一壶茶水,三人坐在小酒馆里小憩片刻,等着县学那头敲锣召回。

  樊凡在起身的时候,一封皱巴巴的书信从袖口滑落下来,他捡起打开一瞧,才想起这是大伯早上强塞给他的那封信。

  就是这短短的一瞥,就足以让樊凡哭笑不得,只见开头一句便是“吾之大才罔有人知,今欲为大人所用……大人用我,必定飞蝗腾达……”

  “求生欲”使樊凡赶忙把书信合上,实在不堪入目,心中暗笑,还“吾之大才”,我看是“无知大才”罢,好好的“飞黄腾达”写成了“飞蝗腾达”,这脑回路都能唱一曲山路十八弯了,当真是“举世之才”。

  这样的“才学”,到底是怎么考上童生的?

  恰巧,樊凡打开书信的那片刻,一旁的夫子不经意间也瞄到了一眼。

  正在喝茶水的夫子被呛得连连咳嗽,好不容易顺了口气,对樊凡道:“还是劝你大伯看开些,安心种田过日子罢。”

  言下之意,樊明仁这等水平,科考是无望了。

  瞧见酒馆庭前正好有烧茶的火炉,樊凡顺手把大伯那封自荐书投了进去。

  ……

  ……

  午后,这一次不再敲铜锣,而是敲响了讲堂外的鼎钟,以示庄重,樊凡等诸位学子被带入了偏院里头等候放复试榜。

  没一会,上午监考的老学究手捧着榜单进来了,站在正前方,严肃道:“下午的辩试只取八人,现由我依序唱榜,宣读入围者名单,未念及名者为不入围,一会亦可随行列席观赛。”

  十六取八,不知为何比原定的十六取十少了两人,故院内氛围又紧张几分。

  明明还只是春末,天气凉快,却有人开始冒冷汗,湿了领襟,也无怪,若是没进辩试,便意味着连在学政大人面前开口说话的机会都没有,谈何得到赏识?

  成,或者不成,榜单已经把这条界限划得明明白白。

  这样客观残酷的一刀切,恰恰是科考的魅力所在,引得全民为此疯狂。

  老学究开始唱榜,只闻道:“第八名,玉龙学院,陈家钰,答对七题。”

  玉龙学院号称大塘县第一学院,其学子进入辩试,众人并不意外,唯有陈家笙脸色不是很好,垂着头,顿时没了盼头,与樊凡细声说:“二弟的学问高出我许多,也只是考了个第八,此中藏龙卧虎,我必定是没戏了,这样想来,怕是我自以为答好的题目中,还有许多纰漏,才至于此。”

  樊凡也细声回应:“莫要灰心,便是没进辩试,也是一番历练,余下的回头再论。”

  随后,老学究又一连公布了好几人,竟全都是县里学堂的学子,那气焰甚是嚣张的黄仕聪排在了第四,更是得意洋洋了,他答对了八题。

  最后只剩下前三名还未公布,高庄的高诵、高成云知道已然没戏,故皆是垂头。

  高诵丧气道:“我本猜到有差距,却未料差距如此之大,怕是要全军覆没……这次童子会后,只怕更多人要看低农家学子了罢。”

  高成云虽也沮丧,却不悲观,劝道:“如今朝堂之上,寒门高官何其多,切莫太过悲观,这次不行便回去好好准备,下次再来。今日上午,我瞧牛头村那樊小子言之凿凿,颇为胸有成竹,指不定他有些许希望能进辩试。”

  高诵却不以为然,不屑道:“小儿不知天高地厚罢,前三岂是轻易能进得了。”

  此二人站在最后,说话声不大,却正好能被樊凡听到,得知第四名也不过答对了八题,樊凡笑笑,暗想——这前三我还真的进定了。

  此时,院内之人皆是小声议论,猜想前三会是谁人。

  玉龙书院的唐贤程与青竹书院的林书芳二人尚未唱在榜内,众人皆以为,此二人必定为其中之二,毕竟是去年童子会的第一第二名,学识是扎实的。

  可这第三位,还能是何人?来自县城书院的十二名学子间,虽是竞争关系,平日里却多有往来,相互熟悉,谁有几斤几两,清楚得很,故怎么都想不到这第三人会是谁。

  他们至始至终都没把农门学子考虑在内。

  只闻老学究道:“第三名,青竹书院,林书芳,答对八题半,余下两人成绩同等,皆为第一……”

  老学究此时非常不合时宜地顿了顿,清清嗓子。

  众人便更好奇了,到底是谁在默经一道上力压林书芳,能与唐贤程并列第一?要知道,默经一道上,看似简单,但靠的是积累,短时间内万万不可能有逆天突破。

  “第一名,玉龙书院,唐贤程,樊氏族学,樊凡,答对九题……”

  老学究才方方念出“樊氏族学”几字,下头的诸位便目瞪口呆了,时间仿若定格了一般,等老学究念完,院内仍是静默一片……无怪,实在太意外了。

  一个农家学子,初次参加童子会,便一举夺得默经第一,怎能让人不意外。

  这意味着,即便是樊凡在后头辩试中表现平平,他亦能博得上头官员的注意——任何事物,附上了“榜首”的标签,都会多赚几分印象。

  哪怕只是知县留意到了,也能在县试中有如助力。

  陈家笙真心替樊凡高兴,说道:“堂舅,可真有两把刷子,后头就看你的了。”

  樊凡点头应下。

  高诵被高成云扯着一起过来跟樊凡道歉,高成云诚恳说道:“樊同学,上午是我们唐突了,短看了樊同学的学识,还望樊同学见谅,也愿你在后头的辩试中取得好成绩,为农门学子争光。”

  樊凡应过,接受了道歉,说道:“不过小事。”但让他与此二人亲近,却是做不到。

  至于其余人,人与人之间,总归有眼红的,有未进榜的学子满口酸腐道:“他不是交了白卷吗,如何能判得第一?莫要以为我们眼瞎。”

  “或许,你可不止眼瞎,心也瞎了罢。”读书人中,虽有蛀虫,却也不乏品性端正之人替樊凡说话,道,“你只见到上头盖了白卷,可曾知道这下头,到底答了多少?有这心思疑神疑鬼,不如早些回家背书罢。”

  此人正是青竹书院的林书芳,怼得那人哑口无言。

  “恭喜樊同学。”林书芳朝樊凡拱手,祝贺道,“你既然能压我一头,必定是写出了那首《剑客》,林某输得心服口服。”

  樊凡也客客气气回礼,客套道:“林同学过誉了,不过是碰巧翻到过,颇为喜欢,顺道背下来了,若是考其他的,我未必懂得。”

  一旁的黄仕聪见连林书芳都发话了,默默退后,不敢多说什么,不过眼神中仍是有鄙夷和不服,方才夺得第四名的喜悦已然荡然无存。

  樊凡瞧见了黄仕聪的眼神,也只是笑笑,当下并不计较,暗想,总归后头会有机会让你服气的。

  至于唐贤程,并不理会这些,沉默不语,并无情绪波动,瞧不出是个什么想法。樊凡却觉得,这大抵是其家族所有意培养的,有些“故作老成”的意思。

  ……

  ……

  诸位进了辩试的学子由小厮领入讲堂,分两列在大堂的两侧整齐站好,个个精神抖擞,樊凡取得头名,和唐贤程并排站在前头。

  此时,县学的大讲堂的摆设格局已做了调整,正堂上居高摆着两个古木太师椅,想必是留与学政大人和知府坐的。讲堂的中厅则空了出来,便于学子两两上前文斗对辩,东西两侧各摆上三张矮桌和蒲席,这是县学里教谕的位置,以充当这场辩试的评判官,至于各学堂的夫子,只能站在东西两侧的柱子之后观赛。

  学子、夫子、教谕皆已就位,众人皆静站着,大堂内一片肃静,只等学政大人到来。

  不一会,身着云雁官服,脚蹬黑缎官靴的学政大人从外头进来,知府与其等身位一同进来,至于知州、知县等,自然尾随其后。

  诸位官员各自就位后,正堂上的学政大人发声道:“本官下各州、县督查治学情况,凡俗缛节一切皆免了,该坐的坐下,该抬起头的抬头。”

  只闻声音浑厚,便只是普通的一句话,也能听出官威来,一听就知道是久经官场之人。

  樊凡这时才得以抬头看到正堂上的学政大人,是个清瘦的中年人,一对剑眉颇显正气,因留了羊胡须而瞧着老了几分。相反,知府大人则是个顶着大肚子的胖子,长相倒是慈眉善目。

  可不管长相如何,二人身上确确实实散发出一种震慑众人的官威,叫人不敢造次。

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